Regissør Dan Trachtenberg er tilbake med sin tredje installasjon i Predator universet, etter 2022s Prey og årets Predator: Killer of Killers. Denne gang med seriens første yautja protagonist.
I Predator: Badlands er det den yngre og uerfarne yautjaen Dek (Dimitrius Schuster-Koloamatangi) som leder historien, et klart skifte fra tidligere filmer hvor de kjente skapningene pleier å ha rollen som antagonist. Denne forandringen er en interessant ny retning for serien, noe som Trachtenberg har bygd opp til med sine to tidligere verk nevnt over, ved å plassere yautjaene mer og mer i rampelyset.
I korte trekk handler Badlands om Dek, en yngre yautja utstøtt fra sin families klan, søkende etter økt status og mest av alt sin fars godkjenning som et verdig medlem av klanen. Han må, som tradisjon tro i denne serien, vise sin verdighet ved å velge et dødelig bytte å jakte eller dø prøvende. Dek ender dermed opp på en fremmed og utrolig farlig planet, hvor så å si alt vil drepe, både fauna og flora. Deks mål er selvfølgelig å gå etter det farligste som lever på denne planeten for å søke etter mest mulig ære. Under hans opphold på planeten møter han en alliert i form av Thia (Elle Fanning), en syntetisk robot, lagd av sjølvaste Weyland-Yutani Corporation, kjent fra Alien-universet, som prøver å komme i kontakt med resten av hennes team. De to hjelper hverandre med å navigere den farlige planeten i håp om å oppnå sine mål. Gjennom deres reise møter de på flere utfordrende situasjoner.
Filmen gir oss en mengde brutal action fylt med alien gørr, akkurat slik det er å forvente i en Predator-film. Allikevel virker filmen tammere enn tidligere filmer grunnet mangelen på menneskelige ofre og filmens atmosfære, som spiller mer som en rett fram science-fiction, action film, uten noe underliggende grøsser element. Dette er ikke nødvendigvis noe negativt, men smak og behag ut ifra seerens eller spesielt fansens egne preferanser. Filmen har og generelt gode visuelle effekter og det er ingen øyeblikk hvor effektene tar deg ut av opplevelsen. Elle Fannings Thia gir et nødvendig menneskelig fjes å kunne forholde seg til gjennom historien og hennes karakter bidrar til mye av filmens humor. Skapningene og miljøet framstilt på den nye og farlige planeten er for det meste visuelt interessante og de skaper et avatar-liknende bakteppe for historien.
Predator: Badlands er et nytt forsøk i å puste liv i denne gamle filmserien for det store lerretet og regissør Trachtenberg skal ha ros for sin innsats i å ta serien i nye retninger, med mer fokus på seriens maskot enn tidligere og utdyping i predator mytologien. Filmen har en relativ simpel historie som er lett å følge og karakterene, selv om ikke de mest interessante, funker i denne settingen her, hvor action og spenning er hva som står i fokus.
"Predator: Badlands" regissert av Dan Trachtenberg. Med: Dimitrius Schuster-Koloamatangi og Elle Fanning . Spilletid: 1 time og 46 minutter. Land: USA. Aldergrense: 15 år
